Ya sea que hayas finalizado recientemente tus estudios o estés considerando un cambio en tu carrera profesional, el sector del vino ofrece un encanto romántico, sobre todo si eres un amante de esta bebida. Pero, como algunos ya se habrán dado cuenta, la realidad no siempre se corresponde con la imaginaria utopía de viajes internacionales y almuerzos largos y regados con buen vino.
En los párrafos siguientes analizamos cinco pasos que puedes seguir para construir una carrera en el sector del vino con la solidez, la visión y la inteligencia necesarias para durar.
1. Aprender es una tarea de por vida
Está clarísimo que el del vino es un sector que exige un conocimiento especializado, pero muchos confunden un amor general por el vino con el nivel profesional requerido para realmente brillar. Muchos otros sectores, como las finanzas o la arquitectura, exigen que te sometas a exámenes para demostrar tus conocimientos si deseas progresar. Para el vino, no existen requisitos tan estrictos. Sin embargo, si quieres mostrarle a tus posibles empleadores que tomas las cosas en serio y quieres superarte constantemente, deberías pensar seriamente en hacer cursos y formaciones.
Estos son nuestros consejos:
- Aprende a medida que avanzas. La WSET ofrece una gama de cualificaciones de nivel principiante a nivel avanzado. En un nivel básico, los cursos de la WSET pueden iniciarte en los aspectos fundamentales de la producción y la cata de vino – son ideales para quienes ya cuentan con otros conocimientos especializados y están haciendo su transición al sector. Petri Pentikainen, socio del restaurante Red Roof Skye, nos cuenta: «Poseer una cualificación WSET y mostrar mi pasión y dedicación por el vino fueron las razones principales por las que mi primer empleador decidió contratarme. Confió en la cualificación y en mi pasión, pues hasta entonces yo nunca había trabajado en un restaurante. Aun así, iba a hacerme cargo de su carta de vinos y a trabajar en la sala, recomendando vinos para acompañar los platos de los clientes.»
- Enfócate. Para aquellos que desempeñan funciones en contacto directo con el cliente, en las que el uso de un conocimiento profundo y detallado es clave, el Diploma WSET ofrece una visión sin igual. La unidad «Wine Business», en particular, es una oportunidad fascinante para aprender más sobre los mecanismos de la industria, de la mano de expertos del sector. Frank LaSusa, cofundador de Corvina Wine Company, en Wisconsin, EUA, nos comenta: «El Diploma WSET me proporcionó las bases, el apoyo, la disciplina y la orientación para lograr una comprensión sólida de la industria del vino, desde la viña hasta los aspectos comerciales del sector.»
- Los exámenes no lo son todo. Busca revistas especializadas del sector, lee blogs y cata, cata y cata siempre un poco más para asegurarte de que estás completamente inmerso en lo que está ocurriendo en el sector.
2. Crea una red de contactos. Y después, aumenta tu red de contactos un poco más.
Nos encanta odiarlo – y es cierto que crear una red de contactos en el sector del vino es tan intimidante como lo es en cualquier otro sector. Por suerte, la industria de las bebidas es increíblemente sociable. Por eso, deja de lado tu miedo de pronunciar mal los nombres de los vinos y dedícate a construir la red de contactos que te permitirá acceder al trabajo con el que tanto sueñas. La clave es hacerlo de la manera correcta.
Estos son nuestros consejos:
- Participa en catas. Consulta el calendario del sector del vino local, Instagram y Twitter para saber cuáles son las próximas catas, pero no te disperses demasiado. Céntrate en lo que te interesa. Por ejemplo, si te gustaría trabajar en el canal horeca (restaurantes, bares, etc.), opta por las catas organizadas por empresas especializadas en esa parte del sector; si tienes interés en una determinada región vinícola, concéntrate en eventos relacionados con los vinos de esa región en particular.
- Conéctate. Las redes sociales pueden ser lugares estimulantes para pasar el rato, pero cuando se trata de «quién es quién» en el sector del vino, algunas plataformas como Twitter son tu tarjeta de acceso. Peter Pharos, que escribe para timatkin.com y tiene su columna en este sitio web gracias a Twitter, coincide: «Twitter es el único medio que he usado para establecer contactos y promocionar mis escritos... Mi mayor sorpresa (solo he estado en Twitter por poco más de un año) es lo accesible que son todos. Las personas responden e interactúan independientemente de su experiencia o posición en la industria.»
- No seas limitado. Solo porque eres sumiller, no te limites a asistir a eventos dirigidos a sumilleres. Corres el riesgo de adquirir una visión sesgada del sector.
- Da a conocer lo que te diferencia. Ya sea que se trate de usar tu fascinación por el roble en el proceso de crianza del vino para convertirte en un experto mundial, o la búsqueda de grupos que se relacionen específicamente con tu actividad, no tengas miedo de gritarlo a los cuatro vientos.
3. No creas que todo es color de rosa
Independientemente del título que hayas obtenido o de tu último superpuesto de trabajo, hay un factor que une a todos en el sector del vino: todos comenzamos desde abajo. Y en el mundo del vino, desde abajo significa, a menudo, acostumbrarse a largas horas de trabajo, salarios bajos y, muchas veces, esfuerzo físico. Puede sonar a dedicación máxima para un rendimiento mínimo, pero lograr adentrarse en el sector puede proporcionar conocimientos invaluables.
Estos son nuestros consejos:
- Participa en una vendimia. Ayudar en una vendimia es una experiencia única – y la clave para entender el verdadero significado de que en la bodega todo se hace «a mano», afirmación que tantos y tantos bodegueros no se cansan de repetir. Es, además, una experiencia que aportará autenticidad a cualquier discurso de venta – ya sea que tengas que convencer a un cliente a escoger un vino mejor en un restaurante o escribir un correo electrónico con fines comerciales. Sophie Thorpe, redactora de Berry Brothers and Rudd, nos cuenta de su experiencia en Australia: «Para mí, entrar en una bodega y alejarse de los libros fue verdaderamente importante [...] me demostró que hay mucho más para aprender y cuán subjetivo es casi todo en el vino. Creo que también me ha ayudado a sentirme más en pie de igualdad ...al hablar con los productores, quienes – creo – respetan el hecho de que me he esforzado por salir de detrás del escritorio.»
- Ver para creer. Por ejemplo, trabajar en el International Wine Challenge varios años atrás me hizo creer fervientemente en la efectividad que tienen los resultados de los concursos de vinos. Si quieres aprender sobre algo, echarle ganas y determinación es la mejor manera de hacerlo.
4. Hablemos de dinero
O, de forma más prosaica, hablemos de saber cuánto vales. El sueño de muchos es tener un trabajo que los estimule y los haga sentirse realizados, y que además pague la hipoteca – ¿pero el vino puede hacer ambas cosas? Parece ser un hecho aceptado que el sector del vino «no da dinero» – y los escasos lucros parecerían sugerir que realmente es así. Siendo sinceros, es improbable que alguna vez ganes un dineral trabajando con vinos, pero, aun así, debes tener conciencia de lo que vales cuando compites por un empleo o una nueva posición.
Estos son nuestros consejos:
- Satisfacción emocional. Trabajar con un producto que amas es una de las grandes ventajas de trabajar en el sector del vino, y muchos dirán que es esa satisfacción emocional la que hace que todo valga la pena. Mark Guillaudeu, director de bebidas de Commis, en California, quien espera abrir algún día un restaurante con su nombre, cree que esto es lo que hace del sector del vino un sector único para trabajar: «Es un camino largo, pero dicen que si amas lo que haces, agregas cinco días a cada semana – y Dios sabe que amo lo que hago.»
- Pero ten cuidado con el factor «pasión». Estar satisfecho con un salario bajo es una cosa; ser explotado en nombre de la «pasión» es otra completamente distinta. Es importante marcar límites claros cuando se desempeña un trabajo en el cual la satisfacción emocional se promociona como un beneficio remunerativo.
- Piensa en la transferencia de conocimientos. Esto es especialmente relevante si estás haciendo un cambio en tu carrera profesional. Si tienes una sólida experiencia en marketing, no des por sentado que tu único camino para entrar en el sector es trabajar en una tienda.
- Conoce tus prioridades. Esto se aplica particularmente a aquellos que quieren hacer carrera en diferentes áreas del sector. Sin embargo, conocer bien tus prioridades y saber lo que estás dispuesto y no estás dispuesto a ceder dará a tu trayectoria profesional una mayor claridad.
5. La flexibilidad te ayudará a crecer
Si tu idea es trabajar de lunes a viernes, ocho horas al día, dentro de parámetros claramente definidos, entonces el vino, probablemente, no es para ti. La hostelería, el comercio minorista, la promoción de ventas, la organización de eventos, son todos empleos que requieren que trabajes en horarios no convencionales y que a menudo obligan a largos viajes a lugares glamorosos y no tan glamorosos.
Estos son nuestros consejos:
- Ve donde haya poder adquisitivo. Aunque te atraiga la idea de tener un comercio de vinos en un pueblecito, los aficionados al vino más ambiciosos saben que es solo en las ciudades donde van a rentabilizar su amor por el vino.
- Debes estar preparado para mudarte. Muchos mayoristas y minoristas están ubicados fuera de las principales ciudades, más próximos de las rutas que les permiten agilizar sus negocios. Si estás preparado para aceptar trabajos en estos lugares más apartados, progresarás mucho más rápido que alguien que solo quiere trabajar en las zonas más atractivas de su ciudad.
- Los planes de carrera deben ser flexibles. Muy bien, tienes una idea de dónde te gustaría estar dentro de cinco años, pero en el rápido y cambiante panorama económico que nos toca vivir, ¿quién puede decir cómo estará la industria del vino dentro de un año? Ser flexible y estar abierto a nuevos desafíos es fundamental en cualquier trabajo, pero más todavía en el sector del vino. Además, el hecho de que siempre hayas soñado con ser responsable de compras no significa que ese sea el trabajo adecuado para ti.
El sector del vino es una industria única. Para aquellos dispuestos a trabajar duro, ofrece infinitas posibilidades – y recompensas. Tomar decisiones de carrera pensadas y sostenibles te puede dar la oportunidad de hacer viajes internacionales, catar vinos de clase mundial y conocer personas con intereses afines. Y es por eso por lo que muchos piensan que trabajar en el sector del vino es un trabajo de ensueño. Sigue nuestros consejos y podrás hacerlo realidad.
Sobre la autora
Celia Bryan-Brown es escritora especializada y creadora de contenido de bebidas alcohólicas. Trabaja en el sector del vino desde hace más de una década – algo que la hace sentir muy mayor. Estudiante del Diploma WSET, escribe regularmente una columna en timatkin.com y asesora a varias marcas de bebidas.
El sector del vino es una industria única. Para aquellos dispuestos a trabajar duro, ofrece infinitas posibilidades – y recompensas.
La escritora Celia Bryan-Brown recomienda: «Crea una red de contactos. Y después, aumenta tu red de contactos un poco más.»