Que vous veniez tout juste de terminer votre formation initiale ou que vous envisagiez un changement de carrière, la filière vin fait rêver de nombreux amateurs. Toutefois, comme certains l’ont découvert, la réalité est parfois très éloignée des fantasmes de voyages à travers le monde et de longs déjeuners arrosés.
Voici cinq conseils pour bâtir votre carrière dans l’industrie des boissons sur des bases solides : force de travail, motivation et aisance.
1. On n’a jamais fini d’apprendre
Tout le monde sait que travailler dans l’industrie des boissons nécessite des connaissances spécialisées, mais beaucoup confondent l’amour du vin avec l’expertise professionnelle indispensable pour réussir. De nombreux autres secteurs, comme la finance et l’architecture, exigent un diplôme pour prouver ses compétences et avancer. Bien que le domaine du vin ne soit pas aussi réglementé, envisagez la possibilité de suivre une formation pour montrer votre sérieux à vos futurs employeurs et toujours garder une longueur d’avance.
Nos meilleurs conseils :
- Apprenez pour avancer. Le WSET propose toute une gamme de formations adaptées à tous, du débutant au spécialiste. Avec les premiers niveaux, le WSET Awards vous initie aux fondamentaux de la production et la dégustation de vin – idéal pour ceux qui se tournent vers ce domaine pour compléter d’autres compétences spécialisées. Petri Pentikainen, associé du Red Roof Skye, explique : « L’obtention d’un diplôme du WSET, preuve de ma passion et ma motivation, a fortement influé sur la décision de mon premier employeur de m’engager. Il a fait confiance à ce diplôme et à mon enthousiasme, sachant que j’allais être responsable de la carte des vins et conseiller les clients en salle alors que je n’avais jamais travaillé dans un restaurant auparavant. »
- Restez concentré. Pour ceux qui travaillent au contact du client, où il est essentiel de savoir rendre accessibles des connaissances pointues, le Diploma du WSET est un atout inégalable. L’unité Wine Business , en particulier, est une excellente occasion de découvrir les mécanismes du commerce du vin auprès d’experts du secteur. Frank LaSusa, co-créateur de Corvina Wine Company, dans le Wisconsin, commente : « Le Diploma du WSET m’a donné des bases, une aide, une discipline et des conseils pour acquérir une solide connaissance du secteur du vin, depuis le travail dans les vignes jusqu’à l’aspect commercial. »
- Il n’y a pas que les examens. Lisez la presse spécialisée, suivez les blogs et, surtout, dégustez, dégustez et dégustez encore, pour toujours rester au fait de l’actualité du secteur.
2. Créez-vous un réseau. Et n’arrêtez pas de le développer.
Nous adorons détester le réseautage. Une activité qui, il est vrai, est aussi intimidante dans le vin que dans tout autre domaine. Heureusement, l’aspect social est incroyablement fort dans l’industrie des boissons. Alors cessez d’avoir peur de mal prononcer un nom de vin, et développez le réseau qui vous mènera au poste de vos rêves. Il suffit pour cela d’adopter la bonne approche.
Nos meilleurs conseils :
- Participez à des dégustations. Surveillez l’agenda des événements locaux, Instagram et Twitter pour ne pas manquer les dégustations utiles, mais sans vous éparpiller. Ayez une approche ciblée. Par exemple, si vous souhaitez vous introduire dans le circuit du commerce on-trade, visez les principales dégustations des spécialistes de ce marché ou mettant en avant la région viticole qui vous intéresse.
- Développez votre présence en ligne. On le sait, les réseaux sociaux sont souvent source de polémique. Toutefois, lorsqu’il s’agit d’intégrer le gratin du domaine du vin, des plateformes comme Twitter seront votre carte d’entrée. Peter Pharos, contributeur de timatkin.com, a justement obtenu sa chronique par le biais de Twitter : « Twitter est le seul média que j’ai utilisé pour développer mon réseau et faire la promotion de mes articles… Ce qui m’a le plus surpris (je suis sur Twitter depuis à peine un peu plus d’un an) c’est de constater à quel point tout le monde est accessible. Les gens répondent et interagissent, quel que soit leur expérience et leur statut dans le secteur. »
- Ne soyez pas sectaire. Ne vous limitez pas aux événements destinés aux sommeliers sous prétexte que vous êtes sommelier. Vous risqueriez de vous créer une vision biaisée du secteur.
- Soyez fier de votre différence. Qu’il s’agisse de vous appuyer sur votre fascination pour le rôle du bois dans l’élevage des vins pour devenir un expert mondial, ou de rechercher des groupes spécifiquement liés à votre secteur de niche, n’ayez pas peur d’en parler haut et fort.
3. Soyez réaliste
Qu’ils viennent d’obtenir leur diplôme ou leur dernier poste de haut vol, tous les acteurs de la filière partagent un dénominateur commun : nous avons tous commencé en bas de l’échelle. Et dans le vin, cela signifie souvent de longues heures d’un travail pas très bien payé et dur physiquement. Beaucoup d’efforts pour pas grand chose en retour, pourrait-on penser, mais mettre ainsi les mains dans le cambouis (ou plutôt dans le moût !) offre un précieux aperçu du métier.
Nos meilleurs conseils :
- Faites les vendanges. Participer à la cueillette est une expérience unique, et la clé pour comprendre ce que veut véritablement dire un vigneron épuisé lorsqu’il affirme que tout, au domaine, est fait « à la main ». Ce vécu ajoutera une pointe d’authenticité à tout argumentaire de vente, qu’il s’agisse de convaincre un client dans un restaurant ou de rédiger un e-mail commercial. Sophie Thorpe, rédactrice pour Berry Brothers and Rudd, a ainsi passé quelques semaines en Australie : « pour moi, il était essentiel de quitter mes livres pour découvrir la réalité d’une propriété viticole […cela a] confirmé qu’il reste toujours beaucoup de choses à apprendre, et à quel point presque tout ce qui a trait au vin est subjectif. Je pense que cela m’a aussi aidée à me sentir davantage sur un pied d’égalité …lorsque je discute avec des vignerons qui, je pense, me respectent pour avoir fait l’effort d’aller sur le terrain. »
- Il faut le voir pour le croire. Travailler à l’International Wine Challenge il y a plusieurs années m’a donné une foi inébranlable en la rentabilité à long terme des résultats de ce concours. Si vous voulez découvrir les rouages de quelque chose, vous y plonger est toujours le meilleur moyen d’y parvenir.
Celia Bryan-Brown, auteur, recommande : « Créez-vous un réseau. Et n’arrêtez pas de le développer. »
Le commerce du vin est un secteur unique. Il réserve des possibilités – et récompenses – infinies à ceux qui sont déterminés à travailler dur.
4. Parlons argent
Or, plus prosaïquement, sachez ce que vous valez. Nous sommes nombreux à rêver d’un travail à la fois gratifiant et bien payé, mais est-ce jamais possible avec le vin ? Tout le monde semble tenir pour acquis le fait qu’il n’y a « pas d’argent » dans le secteur du vin, et les faibles profits tendraient à confirmer que c’est bien la réalité. Honnêtement, vous avez peu de chances de devenir riche en travaillant dans ce domaine, mais cela ne doit pas vous empêcher d’avoir conscience de votre valeur lorsque vous essayez de vous vendre.
Nos meilleurs conseils :
- Épanouissement personnel. Travailler avec un produit que vous aimez est, indéniablement, l’avantage majeur dans ce domaine, et beaucoup considèrent que cette satisfaction personnelle vaut bien tout le reste. Pour Mark Guillaudeu, responsable des boissons chez Commis, en Californie, et qui espère ouvrir un jour son propre restaurant, c’est ce qui rend le secteur du vin exceptionnellement épanouissant : « La route est longue, mais on dit que si l’on aime ce que l’on fait, on gagne cinq jours par semaine. Et Dieu sait que j’adore ce que je fais ! »
- Attention à la « passion ». Se contenter d’un petit salaire est une chose. Se laisser exploiter au nom de la « passion » en est une autre. Il est important de fixer clairement des limites dans un travail où l’épanouissement personnel est explicitement mis en avant comme un avantage.
- Pensez à vos compétences transversales. Ceci est particulièrement vrai pour les reconversions. Si vous avez une solide expérience en marketing, ne croyez pas que votre seule porte d’entrée dans le secteur du vin sera un poste de vendeur en magasin.
- Définissez vos priorités. C’est un point important, notamment, pour les profils polyvalents, mais pas seulement. Connaître vos priorités et savoir sur quoi vous êtes prêt, ou non, à faire des compromis vous donnera une vision plus claire de la trajectoire globale que vous souhaitez imprimer à votre carrière.
5. Être souple vous aidera à avancer
Si vous voulez absolument travailler huit heures par jour, du lundi au vendredi, selon des conditions précisément définies, alors le vin n’est probablement pas pour vous. L’hôtellerie, la vente au détail, le commerce, l’événementiel... Tous ces postes sont souvent synonymes d’horaires atypiques et de longs voyages vers des destinations plus ou moins glamours.
Nos meilleurs conseils :
- Allez là où il y a de l’argent. Aussi tentante que soit l’idée d’être marchand de vin à la campagne, les ambitieux savent qu’ils doivent se tourner vers la ville pour vraiment gagner de l’argent.
- Soyez prêt à bouger. Beaucoup de grossistes et détaillants sont installés à l’extérieur des grandes villes, près des grands axes de transport facilitant leur commerce. Si vous êtes prêt à accepter un poste dans ces lieux excentrés, vous grimperez les échelons bien plus rapidement que quelqu’un résolu à ne pas s’éloigner des quartiers branchés de leur ville.
- Tout plan de carrière doit rester flexible. Bien, vous savez donc où vous voudriez être dans cinq ans. Mais dans le paysage économique actuel, perpétuellement changeant, qui peut dire à quoi ressemblera notre secteur ne serait-ce que dans un an ? Rester souple et ouvert à de nouveaux défis est fondamental dans toutes les professions, mais c’est encore plus vrai dans le domaine du vin. Ce n’est pas parce que vous avez toujours rêvé d’être acheteur que c’est le bon poste pour vous.
Le commerce du vin est un secteur unique. Il réserve des possibilités – et récompenses – infinies à ceux qui sont déterminés à travailler dur. Bien réfléchir à ses choix de carrière à long terme peut conduire à voyager dans le monde entier, pour déguster des vins exceptionnels, en compagnie de personnes partageant les mêmes affinités. Pour beaucoup, travailler dans le vin est un job de rêve. Suivez nos conseils pour transformer ce rêve en réalité.
